设计是人类为了实现某种特定的目的而进行的一项创造性活动，是人类得以生存和发展的最基本的活动，它包含于一切人造物的形成过程之中。人类早期的设计与艺术活动是融为一体的，只是随着社会分工的越来越细，各行业的专业性越来越强，才使得艺术从实际的技术中分离出来，而艺术的观念也发生了变化。设计与艺术在生产、生活的各个方面既存在联系又有区别。

1.艺术与设计关系紧密

（1）从古至今，设计的艺术追求都在设计品中体现出来。
以半坡彩陶文化的小口尖底彩陶瓶为例。小口尖底彩陶瓶之所以为尖底，就是为了便于在土坑中固定使用，瓶的两耳位置适当，可用绳系住，口部也结一根绳，以利于提起时掌握重心，便于汲水和倒水。瓶上是红底黑色的螺旋纹，瓶底绘以各种图案，集实用与美观于一体。
（2）不同的设计门类体现着各自不同的艺术特点。
20世纪50年代，丹麦的建筑师及设计师雅各布森设计的“蚁”椅、“天鹅”椅和“蛋”椅这三大名椅，体现出来的是一种由刻板的功能主义转变成对细节的精练以及可经推敲的整体性和雕塑感。这种设计就孕育着现代有机雕塑艺术。
（3）艺术与设计相互影响、共同发展。艺术变革为现代设计的发展开辟了道路，艺术家参与设计研究，投入设计实践，可以推动设计进步，设计师关注艺术，投入艺术研究也可以推动设计进步，设计师与艺术家合作则更有可能推动设计进步。
“现代主义之父”威廉·莫里斯是个典型例子。设计师关注艺术，投入艺术研究，也推动设计进步。再以包豪斯的学生和老师的布鲁尔为例，1920年他进入魏玛包豪斯学习，师从艺术家伊顿和康定斯基，学习色彩和形体理论，接受了相关的训练，为他后来的家具设计奠定了良好的基础。

因此，应该让设计与前卫文化、当代艺术发生联系，这种超越设计自身的大的循环，才会活跃设计的学术气氛，使设计得到新鲜的思想的滋养，开启设计的想象之门。艺术和设计是密不可分的。无论是设计、艺术都以其独特的形式美化着、丰富着我们的生活。

2、艺术与设计又有所区别
从艺术和设计的起源、发展来看。（三个“艺术是”）
(1） 艺术是起源于劳动的，对劳动工具的使用要比审美早，随着生产科技的高速发展和人类文明的进步，艺术已经在实用上有所体现。设计是对人类生活的质量和现状的责任，通过对物质的设计来解决人与自然之问存在的矛盾。
（2）可以说，艺术是给人精神上的安慰，缓解人与社会在精神上的矛盾激化。但是设计与人类社会生活有着不可磨灭的联系，受一定的限制；艺术则可以不受任何制约独立存在。
(3） 艺术是一种十分独特、个性、自我的表达方式。在现代社会，艺术的存在方式都已经发生了很大的变化，这就要求我们重新去认识艺术。归根到底，设计还是一项艺术工作，它创作的灵感与设计者的修养有密切联系。设计总是离不开设计者对生活经历的积累，它是理性与感性的结合。

艺术与设计的关系，是一种联系，两者不是孤立的、静止的。从人类起源开始，设计和艺术就已经在同步地发展了。在国际舞台上，艺术与设计是并列而存在的。设计在学习和 发扬光大的时候，不可能只注重传统或只专注国外的文化，还需要注重设计的本士化和现代化的发展。