艺术首先是从人类造物和造型中发展起来的，是实用的、装饰的。实用艺术（设计
艺术）是艺术的本源，纯艺术是从实用艺术中生发而来的，在历史上，纯艺术和设计艺术经历了合一分一合的阶段。18世纪以前，艺术是一种以技艺为特征的艺术，是一种有特点的生产活动。到 17 世纪以后，随着艺术和自然科学的结合、美学学科的诞生，纯艺术和手工艺术开始分离，艺术的纯化，标志着纯艺术自身体系开始确立，艺术被分为大艺术和小艺术。随着进一步发展，设计师主张大艺术与小艺术的统一．如工艺美术运动和包豪斯都提出了这一理念。

纯艺术和设计艺术两者既有区别又有联家，他们都冠于;艺术的范味，但因各有特点、
功能、社会作用 的不同，在艺术结构上又体现出一定的层次性，但不是高低贵贱的关
系。

纯艺术是相对于具有实用功能的艺术形态而言的那部分造型艺术，如书法、雕塑、
绘画等，主要是精神性的，是艺术家的自我表达，它更体现艺术本质的一面。纯艺术也有欣赏和教育的功能，但那是次要的：设计艺术包括现代艺术设计、建筑艺术、手工艺术和传统工艺美术，它是实用性和艺术性的统一，其中实用性是主要的，欣赏、教育等艺术性功能是次要的。

纯艺术和设计艺术是相互促进的（彼此丰富的，如在现代设计中，景泰益、牙雕等
工艺美术品，其实用功能渐渐弱化，成了艺术性、欣赏陈设性的了，它从设计艺术中
脱离，成了纯艺术的一个特殊部类。纯艺术的主题日益丰富，出现了立体主义、未水
主义、超现实主义等。而设计艺术也不断地从纯艺术中汲取养料，如现代设计的形式
是从风格派、构成派演变而来的。两者相互促进，彼此丰富的。

另外，设计艺术是纯艺术和生活联系的中介，是艺术介入生活的重要手段，也是生活艺术化的必由之路。