19世纪下半叶至20世纪20年代，由威廉-莫里斯领导的英国“艺术与手工艺运动"逐渐流行开来，对世界现代设计产生积极而深远的影响。倡导传统手工艺，强调艺术为大众服务、艺术与技术和谐统一的威廉-莫里斯在现代设计史上占有重要地位，被公认为"现代设计之父”。虽然莫里斯的设计思想与其设计实践不能完全相呼应，也存在一定的局限性，但是不能否认其设计思想的现代性，更对经济全球化的现代艺术设计思想和设计教育理念有着十分重要的借鉴作用和现实意义。
19世纪英国工艺美术运动的发起人,他是实现拉斯金设计思想的第一个人物。他强调设计为大众服务，希望振兴手工艺的传统，一方面否定工业化风格,另一方面否定装饰过度的维多利亚式风格，认为中世纪的 哥特式是诚实的设计。
他强调设计的两个基本原则:
1、设计为大众服务的，不是为少数人;
2、设计是集体的活动，不是个体劳动。这两项基本原则使他的设计思想中带有浓厚的民族色彩，很符合资产阶级所标榜的民主思想。因此，在英国和美国等国家产生了相当大的反响。他开设了世界上第-家设计事务所,其设计的产品同“工艺美术运动”的基本风格完全吻合，促进了英国和世界的设计发展。