现代主义设计兴起于20世纪20年代的欧洲，从建筑设计发展起来的一场对传统意识形态的革命。特别是在二战以后的美国迅速发展，最后影响到了世界各国并成为20世纪设计的核心。

日本现代设计特点是双轨制的设计制度，设计风格的受到东方传统文化、美学思想的影响，同时受到西方现代文化尤其是美国的商业消费与德国的理性功能主义的影响。因此，日本设计风格具有现代与传统并行的双重特性。传统设计主要面向国内市场，如家具、陶瓷、漆器、服装等手工业产品，追求自然、简约、质朴的设计风格，与其传统的民族、宗教信仰等息息相关，具有自然、淡雅的传统美学意义；而现代设计主要是面向国际市场的批量化、机械化生产的现代工业产品，如汽车、电器、电子数码产品等高科技产品，体现出现代化、国际化的特点。因此，日本设计文化中并存着东方与西方、质朴与现代的折中主义特征，极大的丰富了其生活乐趣与文化内涵。

德国现代设计理念是理性、高品质、功能化,1953年，乌尔姆设计学院成立，他们发展了包豪斯的传统，提出了科学与技术相结合的新理性主义设计思想,乌尔姆把以前艺术、技术之间的摆动立场，坚决的移到科学技术的基础上，从科学技术的立场上培养设计人员，设计在这所学校内成为单独学科。这是其贡献,;乌尔姆设计学院的目的是培养工业产品设计师和其他现代设计师，首先从工业产品设计上进行教育改革。其中提出系统设计原则,以高度秩序化的设计整顿混乱的人造环境，使得产品在某方面建立一定的联系，从而使得杂乱无章的环境变得具有关联性和系统性。因此以科技为基础的设计教育体系,核心内容是把现代设计完全建立在科学技术的基础之上，培养科学型的现代设计师，提高工业产品设计，为德国的工业发展服务.

此时的意大利出现“ 反设计运动”在20世纪60、70年代，意大利的一些激进设计家在社会转型时期， 成立了一些激进设计组织，并开展了一系列“反设计”运动。他们把设计当作表达意识形态，弘扬个性和直击社会的手段，通过刺激、新奇的设计来表达他们的设计观点。“反设计”运动提倡“坏品味”或者任何非正统的风格，反对正统的国际主义设计，反对现代主义风格，通过历史风格的复兴、折衷主义和波普风格来破坏与20世纪现代主义设计风格相关的美学和道德标准。这是一股具有强烈反叛味道的青年知识分子的“乌托邦”运动，由于这股激进的设计思潮脱离社会实际，也脱离市场和工业生产规律，70年代，随着社会动乱因素的逐渐消退，反设计运动也消退了。

此外斯堪的纳维亚国家的现代设计是比较注重传统风格，传统和现代结合，具有人情味和手工艺传统，把功能和美观完美的结合起来，设计风格:重功能和形式美感，擅长在传统和民间的样式及自然的造型和色彩中获得设计的灵感;采用自然的材质，注重材料生命的纹理和肌理感;设计单纯、稳定、舒适、实用;注重技术美学和人体工程学因素。

因此各国的现代设计都有其中特点,日本主张双轨制,德国追求理性、高品质,功能和系统化,意大利出现激进主义,斯堪的纳维亚提倡传统与现代相结合.