马家窑型彩陶主要分布在甘肃和青海部分地区。它出现于距今五千八百多年的新石器时代晚期，历经了三千多年的发展，主要有石岭下、马家窑、半山、马厂等类型。它晚于半坡、庙底沟，是由庙底沟型发展和分化出来的。马家窑型彩陶的造型，有壶、罐、瓮、盆、钵、豆、碗等。半坡型、庙底沟型彩陶,以大口的盆、钵为主，而马家窑型的陶器则多是小口的壶、罐之类。
装饰特点：
1.彩陶继承了仰韶文化庙底沟类型爽朗的风格，但表现更为精细，形成了绚丽而又典雅的艺术风格。2.比仰韶文化有进一步的发展，艺术成就达到了登峰造极的高度。
3.装饰多用同心圆为中心组成图案，运用曲线和直线相结合的组合，产生了对比的艺术效果。
艺术特点：
1.满。从器物的口沿到接近底部，几乎都饰满了花纹，显得多而满。
2.内彩。内壁绘彩是马家窑型彩陶的一种流行的装饰手法，也有内外都加彩的。
3.点和螺旋纹。点的运用成为这个时期装饰特点。在点的外面围以螺旋纹，有动的感觉。
因此,马家窑型彩陶的艺术风格,可用旋动、流畅来形容。它的表现手法有繁彩、内彩，代表器物：舞蹈纹彩陶盆