老子的意思是“有”能够给人带来便利，“无”发挥了它的作用，老子在强调“有”的作用的同时没有忽视“无”所产生的巨大作用，认为“无”比“有”更为重要。老子的哲学思想中所包含的“有无相资”思想也深刻地影响着中国乃至世界的设计观念和创作思维，并促进了现代设计的不断发展。

一、“少即是多”的设计理念
“少即是多”可以轻易从老子的辩证哲学中品味出来，国画大师最有意境的东西往往不是涂满笔墨的画幅，而是在于那一大片空白之中。“少即是多”由建筑大师密斯·凡德罗提出，他认为建筑设计应立足“少即是多”的功能主义美学思想。"少"不是空白而是精简，"多"不是拥挤而是完美。密斯的建筑艺术依赖于结构，但不受结构限制，它从结构中产生，反过来又要求精心制作结构。

二、功能主义是设计理念
老子认为“有”的形式固然重要，但“无”的功能更加不可忽视。功能主义是一种以功能为核心或注重功能的设计思想，主要是指在设计中解决形式与功能、美和效用的关系时，提出注重产品的功能、效用，删去不必要的、繁杂的、有损功能的装饰，倡导标准化和机械化生产，成为现代主义设计的核心思想。

现代设计的“少即是多”和“功能主义”等设计理念也正反应了老子“有无相资”的辩证思想。