可持续设计是一种构建及开发可持续解决方案的策略设计活动，它包括环境和资源的可持续，还有社会和文化的可持续。其发展阶段包括：绿色设计阶段、生态设计阶段、产品服务系统设计、可持续设计四阶段。

        绿色设计阶段：绿色设计阶段兴起于上世纪80～90年代。首次将环境因素纳入设计的思考之中，并提出了3R理念（Reduce-Recycle-Reuse）依次为减少物质和能源消耗、材料的回收利用、可重复性利用。该设计核心思想就是使用低环境影响的材料及能源。

生态设计阶段：生态设计阶段将产品的生命周期纳入到设计思考的全过程。它是对产品生产的“过程性”干预措施，其“生命周期评估” 是从产品的原料选择、产品生产过程、产品废弃、回收的整个过程都要符合生态设计的要求，最终实现低能耗、低排放、低污染的低碳发展要求。成为当前各国在经济发展中和环境保护中重要的实施环节。

          产品服务系统设计：产品服务系统设计超越了设计只对“物化产品”的关注，从系统设计角度对产品和服务进行系统性的设计介入。这种设计思想是将一切与设计相关的因素都纳入到系统设计范畴中来，将这些因素进行整合，实现生产者、消费者、环境共生共荣的可持续性循环。开拓出一条从设计“物化的器具”转变到设计一个“解决方案”层面上来，设计的涵盖面和范畴已完全超越了以往设计的服务性角色，逐步向社会性角色转变。

可持续性设计：这是可持续发展观下的第四个发展阶段，它聚焦于社会的公平与资源的平衡，提倡要从使用者需求、环境效益、社会效益与人类发展中构建一种可持续的，新的消费模式和生活方式。从商业意识向环境生态意识转变，实现构建社会和谐、幸福的创新型设计思维方式。

综上所述，设计不仅考虑当代人的发展，更要考虑整个人类发展和生态环境的平衡与和谐，提供一个有利于社会、环境和工业实现高效、可持续性发展的解决方案。