好的设计要满足形式与功能的统一,其重要性与实用性都是设计中不可或缺的基本要素。设计始终围绕着“以人的目的”的需求,兼具科学的理论与艺术审美的特质,奠定了设计的终极目标——形式与功能的统一。

    设计的功能是指产品的功效与性能,而造型则是功能的表现形式。实用性可以被定义为使用过程中的适合性,代表设计的功能属性。功能一直是设计的决定性因素,早在19世纪路易斯.沙利文就提出了“形式服从功能”，坚实地印证了这一观点。随后也出现了一系列的功能主义代表大师,例如勒.柯布西耶、密斯•凡•德•罗等现代主义设计大师,他们的设计哲学以及设计实践都深刻体现出了功能第一的原则。在建筑设计上,注重内部结构、大胆采用新材料、强调结构的逻辑表现,萨伏伊别墅和摩天大楼等都是功能主义的典范作品。

     设计的形式在使用过程中所呈现的意义往往是强有力的,因为它是人们生活习惯的模式和仪式中强有力的符号和象征,也代表着设计作品中艺术审美的标准性,艺术性又必然与文化价值挂靠，文化渗透到大众生活的方方面面，所带来的价值影响是多层次，更进一步验证了形式的重要性。设计是一门赋予产品审美性的美学学科,通过符号学理论，进而帮助人们理解视觉世界,其中艺术性为符号学理论研究的四大对象之一,在设计中，便是通过形式展现其艺术性。以西方设计史上的水晶宫博览会为例,大工业批量生产出来的粗质滥糙的产品,因达不到艺术的审美性而遭到诸如普金、约翰•拉斯金等理论家的批评,从而引发了西方设计史上的第一场运动———工艺美术运动。

     如何权衡形式与功能的关系一直都是设计中激烈讨论的议题,在设计史的长河中也不乏这样的实验，有诸如装饰艺术运动、流线型运动的形式主义运动，也有诸如国际主义风格的功能主义运动。无论是激进地发展其中哪一种(形式或者功能)，最后都因极端的呈现方式而遭到后世的批评，近而改良逐渐被下一次的设计风潮取代的经验告诫我们：形式与功能两者需对立统一！

     设计的经极目的是功能性与审美性的统一，当设计脱离形式讨论功能,就如国际义风格冷漠单调,缺乏人情味的设计一般，遭到后现代主义的批判；当设计脱离功能谈及形式，就如果在根基不稳的大楼上白做文章，本末倒置。只有将形式与功能统一起来方为设计之道。

      如今，在工业3.0的时代下,设计的“形式服从功能”开始转变为了“形式服从需求”。对于设计本身而言,“形式”的概念是发展性的，每个时代都有对审美的不同诠释和理解,形式本身就会与时俱进。形式服从功能可以说是上个时代的设计特证,“形式服从需求”更顺应了现代设计的发展要求。