中国手工艺阶段有两大特点：
第一点：由生活方式和生产力的限制，设计产品大多是比较简单的生活用品。其生活用品主要依靠手工劳动，设计的产品往往具有丰富的个性和特点，装饰成了提现设计风格与价值的重要手段。
例子：①汉代时期的青铜器已经开始转向生活用品方向发展，汉代的铜灯制作达到了鼎盛时期，其中虹管灯设计水平极高，利用虹管灯将灯烟吸入盛水的灯座，使之溶于水中从而防止室内的空气污染，通过调整遮光板的位置来调节照明的方向和照明度。河北满城汉墓出土的长信宫灯就是一个很好的例子，是一个跪坐的女子持灯的造型。
②宋代时期中国的瓷器达到了鼎盛时期，利用“窑变”现象产生出不规则的色彩与裂纹形成的自然效果，朴素大方，造型饱满，材质光滑，功能性强。宋代的五大名窑是哥、汝、官、定、钧。
第二点：设计销售一体化，设计者与使用者非常熟悉，因而涌现出大批优秀作品。
例子：①明式家具样式居多有椅凳类、床榻类、屏座类、台架类和几案类，明式家具具有精、简、厚、雅的艺术特色，受益于园林建筑兴起、木材材料丰富、木工具的发展。生产出了很多意匠之美、材料之美、结构之美和工艺之美的明式家具。