马家窑型彩陶，距今约有5000多年，主要分布在甘肃和青海部分地区，是由庙底沟型发展和分化出来的。
马家窑型彩陶的造型众多，有壶、罐、瓮、盆、钵、豆、碗等，马家窑型的陶器则多是小口的壶、罐之类。
马家窑型彩陶的装饰内容很丰富，多用同心圆为中心组成图案，运用曲线和直线的组合，产生对比的艺术效果；装饰多布满器体，纹样几乎布满器皿的全部，这在它处是很少见的。
马家窑型的艺术特点可以归纳为以下三个特点：
1）满。马家窑型彩陶的装饰，从器物的口沿到接近底部，几乎都饰满了花纹，显得多而满。
2）内彩。内壁绘彩是马家窑型彩陶的一种流行的装饰方法，也有内外都加彩的。
3）点和螺旋纹。点的运用，成为这个时期装饰的特点。在点的外面围以螺旋纹，有动的感觉。
因此，马家窑型彩陶的艺术风格，可用旋动、流畅来形容。
马家窑型彩陶最具代表性的作品是1973年秋在孙家寨的马家窑型墓葬中发现的舞蹈纹彩陶盆。这是一件优秀的彩陶工艺品，舞蹈人装饰的位置，在彩陶盆腹壁的折面立壁，如果盆里盛的水到四道圈纹的位置，将会看到水面反映出的舞蹈人的倒影。在这里，彩陶工艺家表现的意境，富有诗情画意。