装饰艺术运动兴起于1920年代，退潮于1930年代的大萧条，是20世纪里延续时间比较长的一次设计运动，装饰艺术这一术语，其内容不仅是一种单纯的设计风格，它包括的范围相当广泛，影响几乎所有的领域，包括纯艺术，装饰艺术，时装，电影，摄影，平面设计，交通工具和工业产品的设计等。装饰艺术运动是一场国际性设计运动，以法国，英国美国的设计运动较为代表性，装饰艺术运动将传统设计的精华，用来赞颂全新的机械化的摩登时代，它对手工技艺和机械生产同样重视，不仅有高端的纯艺术作品，也有价格实惠的新产品，装饰艺术风格再现了现代社会的多样性，满足了人们追求欢愉，逃离现实的需求。装饰艺术运动的设计师们，并不执着于某种纯粹而同一的风格，而是善于从不同的文化源头不拘一格的兼收并蓄，他们从传统的欧洲风格，从现代的前卫艺术，从俄国芭蕾舞台和服装设计中强烈的色彩和炫目的异国情调中寻求灵感，打造一种机械时代的都市形象。
装饰艺术运动力图采取新的装饰形式，装饰批量生产的机械产品，在现代主义设计和工艺美术运动以及新艺术运动之间寻找一种折衷的设计艺术形式，满足人们对产品形式美感的需求。装饰艺术的最终目标是通过艺术家们掌握的手工艺和设计，以适应批量生产的需要来结束艺术于工业之间旧有的冲突，以及艺术家和手工艺人之间旧有的势力差别。
装饰艺术运动主张采用新材料，主张机械美，采用大量的新的装饰手法使机械形式及现代特征变得更加自然华贵，其造型语言表现为大量的几何形，绚丽的色彩，以及表现这些效果的高档材料。
装饰艺术运动的设计特点，1.简洁的几何外形，大多采用简洁的长方形块状结构，以几何方式衔接起来，然后采用曲线的装饰元素令这些方块生动起来，装饰艺术风格的建筑和产品，通常表面光洁，平直，边缘清晰，线条流畅而简练，在建筑方面，窗边，门边的刻槽或嵌线活着浅浮雕的装饰板，凸显纵向延伸的平行线装饰，都是常见的装饰手法。装饰艺术风格的产品，则大多数具有光滑圆润，线条流畅，色彩鲜明等特征，造型大多是长方形或其他直线形状，用到曲线时，则大多数是浑厚的圆弧2.强烈的装饰性，所有的设计都很强调装饰性，无论建筑产品，平面设计，总会附有一些装饰细节装饰艺术的装饰图案时常刻意与自然环境拉开距离，与新艺术运动中大量采用的天然植物动机，曲折缠绵的纹样不同，装饰艺术运动采用的装饰纹样大多是有棱有角强劲利落的，即便是植物的纹样，也常常被几何化，立体主义化，比较简约。直接采用几何图形，如矩形，方形，圆形，菱形等作为装饰图案，产品具有厚重的体量，清晰的边界，其设计重点仍然是表面的装饰上，彩绘的装饰手法，在装饰艺术风格中通常会使用鲜艳明亮的颜色，在墙纸纺织品设计中，水果或花卉组成的环状装饰，喷涌而出的水流都是常见的动机。3.独特的色彩系统，装饰艺术具有强烈的色彩特征，特别重视强烈的原色和金属色彩，其中包括鲜红，鲜黄，鲜蓝，橘红和金属色系列古铜，金，银等色彩，形成了独特的色彩系统。在室内色彩上，墙面通常采用比较柔和的米色，灰褐色或浅棕色，黑色和烟灰色常被看作是新技术，现代化的象征。4.材料的选择，首选黑檀木，斑马木，皮革，丝绸，青铜等，并时常采用鲨鱼皮，象牙，黄金等贵重的材料加以点缀，强化奢华，性感氛围。玻璃，胶合板，镀铬铁材，黑胶木和卡塔林等新兴塑料也得到广泛应用，塑料还广泛用在首饰和家具设计中，灰泥，混凝土，表面平滑的石材，红陶比较常见，钢铁，铝等金属材料则常与玻璃配合使用，增强镜面的装饰效果。
装饰艺术运动在1920年代兴起，到1930年代成为一个国际性的流行设计风格，影响到建筑设计，室内设计，家具设计，工业产品设计平面设计，纺织品设计和服装设计等几乎设计的各个方面，是29世纪非常重要的一次设计运动，成为世界流行风格，他本身的折中立场为大批量生产提供了可能性，是20装饰运动在20世纪初的最后一次尝试，在各个方面都受到现代主义的明显影响，装饰艺术运动在装饰和设计手法上为我们提供了大量可参考的重要资料，从材料的运用到装饰的构思，直到产品的表面处理技术，都有不少可以借鉴和学习的地方。