芝加哥学派被视为美国本土设计的自觉，是美国功能主义、合理主义造型的代表，它是19世纪70年代美国出现的重要建筑流派，起因是芝加哥的一场大火加剧了人们对于房屋的需求，进而兴起了一个主要由从事高层商业建筑的建筑师群体组成的学派（背景），它代表了一种新的理念和创新的建筑风格，对后续的现代主义设计和后现代设计等都产生了深远的影响。（影响）
现代主义的两大内核是理性主义和功能主义，其中功能主义最早就来源于芝加哥学派的核心人物路易斯沙利文所提出的“形式追随功能”的口号。（对现代主义的影响）芝加哥学派的特点是强调形式服从功能，力图摆脱折衷主义羁绊，使之符合新时代工业化精神；大胆采用新材料，运用几何形体的框架总结，强调结构的逻辑表现，立面整洁、明确，并采用了整齐排列的大片玻璃窗，突破了传统建筑的沉闷之感，在工程技术层面创造了高层金属框架结构和箱形基础，使之符合新时代工业化、机器化的精神。（特点）芝加哥学派树立了高层建筑的早期造型的基本风格，为后续的设计提供了形式上的借鉴，对德国和美国等国家的设计都产生了深远影响。（影响）