古代中国的“造物”的概念意为“创造万物”，而“经营”在古代中国是建筑与绘画领域的共同概念，是空间、造型上的规划之义。在西方的艺术概念中，与之相对应的是“design”，在当代英语中，《大不列颠百科全书》(1974)的解释是:“Design是指在进行某种创造时，计划、方案的展开过程，即头脑中的构思，一般指能用图样、模型表现的实体，但最终完成的实体并非Design，只指计划和方案。尽管由于地域和时代背景，设计的社会特征和定义存在些许差异，但无论是西方还是中国，“设计”都是从狭义的美术范畴而走向更开放的意义的，体现出人类在造物行为上的共同本性，其核心涵义都指的是人类为实现某种目的而进行的创造性活动，其本质都是为人而创造出更美好的生活。

一、设计之“变”

人类设计发展从设计的萌芽阶段走到手工艺设计阶段再到工业设计阶段，定义从“造物”、“经营”到“design”，人类对于设计的定义认知的转变，也反映了时代之变、技术之变以及需求的转变。从古至今，设计的变化与科学技术的发展是深度绑定的。探讨设计的变化离不开科学技术的变化，每一次技术的变革，都会给设计带来巨大的冲击。一个多世纪前为应对机器为人类带来的的机遇与挑战，现代设计诞生；一个多世纪后身处人工智能时代，设计所面临的问题愈加复杂，我们也面临着新的机器带来的机遇与挑战，机器将如同百年前一样改变着我们的工作方式、生活方式，也改变着我们对于设计的认知。

2015年，国际设计组织给出了设计的新定义：设计旨在引导创新、促发商业成功以及提供更好质量的生活，是一种将策略性解决问题的过程应用于产品、系统、服务及体验的设计活动......设计是通过其输出物对社会、经济、环境及伦理方面问题的回应，旨在创造一个更好的世界。设计的过程将更注重文化的探究、策略，激发正向的情感、审美，涉及的内容越来越综合和多元。设计不仅要处理对象系统的设计问题，还要能在一个更为复杂的社会、经济和技术的庞大系统中识别、定义要解决的问题。人工智能时代的设计将会是系统化的、面向更广更深领域的。面对新时代的从设计工具到设计流程的全面变革，当代设计师需要在对文化、经济、技术等社会要素深刻理解的基础之上主动设问，跨越不同领域，深层次地挖掘社会以及人们的需求，从新时代设计的被动感知者变为它形成过程中的参与者，引领技术的原始创新，实现设计的新发展，为人类创造更美好的生活。

二、设计之“不变”

虽然设计的定义在不同的时代背景下有不同的变化，目前设计在人工智能的冲击下也面临诸多挑战, 但我们并不需要陷入茫然无措的境地。究其本源，设计的服务对象、实践原则与检验标准仍然遵循着亘古不变的规律---即“人”始终居于设计的中心，“为人创造更好的生活始终是设计不变的追求”。由此设计的实践原则也贯穿于设计变革的始终：以人为本、以美创造价值、以创意提升生活品质……满足人们对美的需求、通过美转化出现实效用和商业价值，仍然是检验设计成果的最好标准。未来设计师的工作目标和创造价值的能力要求仍然是确定的，只是通过手段和工具的升级，实现了效率上的极大提升。

创新仍是设计的灵魂。回顾当代设计的发展历程，可以清晰地看出技术推动设计发展的脉络，很多设计创新的产生正是因为它很好地解决了新技术的应用问题，解决了人与技术成果互动时的使用问题。例如，弯管的工艺成就了巴塞罗那椅，隐形眼镜的设计很好地应用了塑胶 PMMA 材料的特性，陀螺仪的设置使得 iPhone 手机的操作有了全新的体验。在工业时代以及信息时代早期，解决某种技术如何应用的问题是设计的首要任务。而在人工智能时代，技术的发展大大超过了应用研究的速度，众多的新技术提供了极为丰富的可能性。人工智能时代将是设计师可以尽情发挥创造力和想象力的黄金时代。“让人做人擅长的事情，让机器做机器擅长的事情”。未来设计师将更多以美的引导者和更高人文价值的创造者、实践者的身份出现，那些依靠观察、想象、共情和创意的设计方法和过程仍然是设计师的主要阵地。

综上所述，尽管设计的概念在变化，但究其本质，设计为人的中心，为人类创造更美好的生活的宗旨不会变，创新仍是设计的灵魂也不会变。设计需要不断地发展以应对新时代多元化的挑战，新时代的设计师不仅要能在对社会、对生活的观察中发现问题，积极地拥抱、适应新技术，根据技术提供的可能性解决问题；还要向前一步，真正从人的需求、社会和生态的发展出发，孜孜以求，用发展的眼光不断地提升专业素养，用设计带给人类一个温和美好的世界。