威廉·莫里斯诗人，文学家，社会活动家是19世纪英国工艺美术运动的重要代表人物，在设计上有重要的地位。
他受奥古斯都·普金和约翰·拉斯金的理论影响认同“只有快乐的工人才能创造美丽的产品，好的有道德的设计只能出自好的有道德的社会”主张重新发扬工业化之前的中世纪英国社会精神。他认为在设计中唯有中世纪的，哥特的，自然的这三个来源可以依赖。他也是在实践中真正将英国艺术理论家拉斯金理论思想付诸实践的第一人。其设计思想为：
1.产品设计和建筑设计是为千千万万的人服务的，而不是少数的活动。认为艺术设计是为大众服务的。这与后来创立的“包豪斯设计学院”提供了思想。
2.设计工作必须是集体活动而不是个体活动。他的莫里斯设计事务所可以说是现代设计史上第一家由艺术家从事设计组织产品生产的公司，从而有里程碑的意义也为后面设计家组建事务所打下了铺垫。
3.否定装饰过度的维多利亚式风格，认为哥特式，中世纪的设计才是最诚实的设计。强调实用性和美观性的结合也为后面现代主义设计中“功能追随形式”理念提供了基础。