莫里斯的理论与实践在英国产生很大的影响一些年轻的艺术家和建筑师纷纷效仿，进行设计的改革，从而在1880-1910年间形成了一个设计革命的高潮——“工艺美术运动”。
但莫里斯对待机械化及大工业生产方面有他落后的一面。莫里斯对科学技术的发展前景以及机械生产的作用缺乏足够的认识，他探索的重点恰恰否定现代设计赖以生存的中心，即工业化和机械化生产。他的这一局限使他不可做能成为真正现代设计奠基人。
在理论方面是矛盾的。他反对工业化大生产，而在具体的设计实践中却又利用机械生产；他提倡艺术设计大众化、平民化，而他的设计作品，特别是晚年的设计作品十分精细和昂贵，不可能被广大劳动人民接受，无法与社会和人们的现实生活相融合。
但总的来看莫里斯的艺术设计思想和他领导的英国工艺美术运动在世界艺术设计史上的影响是积极的、进步，构建了现代主义艺术设计的理想。倡导设计与制作一体化，反对设计只停留在纸面上，主张艺术家与技术家及工匠之间的合作。期间他自己动手按自己的标准制作家庭用品，用来装修和韦伯共同设计的住宅“红屋”。身体力行地进行设计改革与实践，不仅使英国的工艺美术运动在世界设计史上赢得了很高的声誉和地位，而且还影响了世界各国的现代艺术设计，尤其是推动了新艺术运动、包豪斯等现代主义设计运动的产生与发展。