可用性是指技术的“能力（按照人的功能特性），它很容易有效地被特定范围的用户使用，经过特定培训和用户支持，在特定的环境情景中，去完成特定范围的任务。”，这个定义包含了几个方面含义。
第一、可用性不仅是涉及到界面的设计，也涉及到整个系统的技术水平。
第二、可用性是通过人因素反映的，通过用户操作各种任务去评价的。
第三、环境期间因素必须被考虑在内，在各个不同领域，评价的参数和指标是不同的，不存在一个普遍适用的评价标准。例如，计算机在飞机上，在财务管理上，儿童在家里，网络教学中，对于专家与新用户，对于数据处理和绘图，它们的可用性参数和指标各不相同。因此，可用性测试十分强调环境期间因素的重要性，往往包含用户类型、具体任务、操作环境等方面。当时，很少有人从用户操作心理角度分析可用性的含义，因此没有提出适当的内容。
第四、要考虑非正常操作情况。例如用户疲劳、注意力比较分散、紧急任务、多任务等具体情况下的操作。一般说，可用性被表达为“对用户友好”，“直观”，“容易使用”，“不需要长期培训”，“不费脑子”等。