工艺美术运动是1880-1910年间以英国为中心开展的一场设计改良运动，对后世现代设计产生了深远影响。其理论指导者是拉斯金，主要实践者是莫里斯。工艺美术运动被称为世界现代设计史上第一个真正意义上的现代设计运动，不仅是因为它的规模和影响程度，更是因为它的为大众设计思想理念和对形式与功能的设计尝试和思考。

一、为大众设计的思想为现代设计的出现打下基础

工业革命前，艺术仅是上层贵族阶级的专属，普通百姓很难享有优质设计的产品。拉斯金开创性地提出了设计为大众服务的思想理念，反对精英主义设计；而他的理论继承者莫里斯更是提出了“产品和建筑设计是为千千万万的人服务，而不是为少数人服务的活动”的设计原则。这种平等和民主的思想正是后来现代设计的基础，这意味着长期以来贵族垄断的设计服务将被打破，现代设计运动就是在民主主义的思想基础上轰轰烈烈地展开的。

二、忠实于材料的设计风格为现代设计提供了理念参考

对机器粗制滥造的产品和设计水准的下降的“良心危机”引发了工艺美术运动，艺术家们开始尝试从手工艺品中获取灵感。相比于强加于工业产品之上的混乱装饰，以往手工艺产品具有“忠实于材料”“合适于目的性”的价值特点，这引起了艺术家们对于形式与功能最初的思考。工艺美术运动所主张的“真实”“诚挚”，反映出他们对装饰应与产品相协调的设计理念，这种对形式与功能统一的最初探索，为后面现代设计“形式追随功能”口号的提出提供了参考和启发。哪怕是现代主义设计大师阿尔托，他忠实于自然材料的设计仍带有工艺美术运动的气息。

三、反对工业化的态度为现代设计留下警醒

工艺美术运动仍带有时代性的局限，这场运动对工业化和机械化的反对、对大批量生产的否定，都意味着它不可能成为时代的主流风格。现代设计起源于对机器的承认，工业化批量生产是时代发展的必然，也是现代设计产生的源泉。然而，现代设计对功能和理性的极度追求使其在发展后期逐渐趋于极端，由此引发了许多诟病和批评。工艺美术运动反对工业化和推崇手工艺人的态度，对后世的现代设计如何平衡机器美学主导的理性因素，避免过于冷漠刻板以及如何使设计富有人情味有着重要警示意义和思考价值。

综上所述，工艺美术运动作为人们对工业化最初的思考，从设计理念到设计风格都对现代设计有着重要参考意义，它对现代设计发展起到了推动作用。因此被称为第一场现代设计运动是当之无愧的。