随着西罗马帝国的灭亡，欧洲奴隶制走向衰亡，并逐步进入中世纪。
欧洲手工艺阶段的设计风格大致可分为：中世纪盛行的哥特式风格、文艺复兴时期之后的巴洛克风格、古典主义、洛可可风格和新古典主义。

哥特式风格出现于13世纪的欧洲中世纪，服务于神权，体现出一切向上帝的宗旨。该阶段的设计风格善于利用垂直向上的趋势和锐利的尖端营造出直上天际的飞升之势。哥特式教堂外有高尖顶，内部装饰彩色玻璃花窗，给人以高大飘渺的感觉，同时又营造出神明降世的压迫感。该阶段的设计是手工艺人技艺的体现，艺术家与手工艺人的界限模糊。代表作有巴黎圣母院、科隆大教堂和马丁王银座。
于14世纪在意大利最先萌芽的文艺复兴以“人文主义”为宗旨，重视人的情感，强调人的地位和需求。该时期的设计一反中世纪刻板风格，主张从古希腊古罗马的艺术中汲取灵感，同时又大量运用曲线作为设计元素，体现出庄严、均衡含蓄的特点。
在16-17世纪于意大利盛行的巴洛克风格则一反文艺复兴时期对于设计的理念。该时期的建筑追求豪华、浮夸的表面处理效果，突破了古典主义的程式，建筑设计上常用断裂、堆叠的山花，在支撑的转折处常用双柱或三柱作为装饰，构图节奏和空间布局不均衡。而家具设计风格则延续了建筑风格的改变，强调动感和整体和谐，体现出重视装饰、华美等特点，同时体现出宗教的宏大气势，有男性的阳刚雄劲之美。
洛可可风格流行于18世纪的法国，该时期的法国国王路易十五宠幸宫妃，因此宫内装饰受到女性审美的极大影响，同时也受到中国清式家具设计的影响。洛可可风格的家具腿部弯曲纤细，多有镶金螺钿装饰。在设计特点上有构图的不对称性、有着华丽装饰、偏爱自然题材的装饰，体现出女性的纤细轻巧之态等。
相较于巴洛克和洛可可体现出的浪漫主义，古典主义和新古典主义都体现出对古希腊和罗马文学、艺术和建筑学的倾慕和模仿，有着适度、简洁、明确等特点，两者有较为鲜明的对比。
从中世纪与文艺复兴，再到巴洛克时期与古典主义时期，洛可可与新古典主义时期，欧洲手工艺阶段的设计风格体现出循环往复的特征，并在工业革命之后迎来新的阶段。