欧洲手工艺阶段设计跨越了从奴隶社会、封建社会、封建社会到工业社会的阶段，欧洲工艺美术阶段主要还是为王权和神权等上层社会服务，在不同地域、国家和社会环境中迸发出诸奴隶制社会的古埃及、古希腊、古罗马、中世纪哥特风、文艺复兴后的巴洛克风和洛可可风等风格各异设计特色。其中百花齐放的各色设计的思想内涵也在发展的过程中体现出由上至下、由大到小的渗透性，大设计的"建筑"影响着小设计的"家具用品"。
1.古埃及的设计
古埃及是个原始的拜物教，他们对自然沉稳、单纯、朴实的崇拜让设计在他们生活的方方面面都体现着直觉性、原始性的思维气质，如大山般气度恢宏金字塔、充满想象力的兽型的家具腿。同时古埃及的设计也是欧洲最早期开始关注家具的舒适性的国家。
2.古希腊、古罗马的设计
（1）古希腊设计
作为欧洲文化摇篮的古希腊，因其开放的社会制度造就了社会精神文化自由与理性的气息。从“克里斯姆斯”靠椅便能看出，家具腿一改古埃及四脚朝一边的装饰，而是朝向更自由的四足同向内或同向外舒展。靠椅不仅注重形态的优美，而且从在力学角度和舒适度上都是独一无的。
在设计的柱式上出现以象征男性阳刚之美“多力克”柱式、具有女性体态轻盈秀美的特征的“爱奥尼克”柱式，作为古典文化的象征希腊柱式对后世的设计及装饰产生了深远的影响。
（2）古罗马设计
古罗马设计继承了古希腊的设计成就，加上经济的发达、技术的发展，空前强大的国力使得古罗马出现万神庙和角斗场这样宏伟壮观的建筑，出现了翻模的大规模制造方法与工业化的设计遥相呼应。
3.欧洲中世纪的设计
欧洲中世纪基督教的思想统治各个阶层和领域，教会宣扬禁欲、鼓吹清教徒般的生活，因此哥特式设计具有一定的朴素性和简洁性。在法国巴黎出现了多处哥特式的大教堂，其中巴黎圣母院最为出名。哥特式的建筑因其高直式的风格，以建筑垂直向上、尖耸入云的的姿态和内部的彩色玻璃装饰给人高耸神秘的感觉从而达到一种神灵降世的压迫感，以便维护基督统治。
4.文艺复兴后的设计
文艺复兴后，主张人性高于神性，人们开始在古希腊和古罗马的古代艺术中汲取灵感，富有人情味的曲线得到大量运用。浪漫主义的风潮推动了个性的解放，出现了巴洛克风格和洛可可风格两处分支流派。
巴洛克时期的风格追求豪华、浮夸和矫揉造作，刻意追求不稳定感和动感，其中扭曲的家具腿作为设计的典型特点打破了简洁的直线的特点。设计仍是男性为主体，因此巴洛克风格兼有雄壮、刚毅之感。
洛可可风格照顾到了宫中贵妇的爱好，在色彩上十分娇艳；在装饰题材上主要以舒卷、缠绕的草叶等自然题材；造型上也以纤细轻巧的妇女姿态为主，主要体现在家具腿部的纤细和弯曲的尖腿，深受中国清式设计风格影响，整体风格更华贵、高雅。
综上所述，欧洲手工艺阶段的设计在不同国家的不同时期，各有其闪耀的文明光辉。从总体上看，欧洲手工艺阶段在不断形成与发展，再形成与再发展的路途中，既表现出由简入繁的特点，同时也是循环往复曲折前进的。文艺复兴时人们试图在古希腊、古罗马中汲取古典主义的营养寻找丢失已久的人性光辉，巴洛克时期”不安分“也为后现代主义设计思潮供以模仿和超越，足以才看出设计是“有迹可循，有理可依"的，设计作为历史的基因，在滚滚的历史长河中在不断的更新迭代，使之源源不断的涌现新的文明现象。