1.欧洲手工艺阶段是在继生存设计（设计萌芽阶段）后而进入的下一个发展阶段，在人们满足基本的温饱需求和保障生命财产安全后，生产力提高，生产资料空前富足，而劳动水平和设计手段也愈发成熟，人类最早通过化学方式将一种物质转化为另外一种物质的创造性活动，例如炼铜就是在人们掌握更高温度的火焰后，将铜矿石里面的铜利用化学的置换反应炼制出来，进而制作出了许多的青铜器。技术进步后，人们开始探寻更加舒适和更加富有意义的生活方式，因此推动了设计由生存设计的萌芽阶段迈入了手工艺的设计阶段。欧洲手工艺阶段大概是自古埃及文明出现开始，而在18世纪工业革命逐渐结束。
2.而欧洲手工艺阶段的设计特征根据不同地域和社会环境而有所变化和区别，主要代表作品和风格主要有埃及家具、罗马柱式、哥特式风格、巴洛克风格、洛可可风格。古埃及的艺术作品大多都沉稳、单纯、朴实与崇尚自然，如埃及金字塔，建筑设计上十分高大、稳定、简洁，气势恢宏以彰显法老权威，而在埃及家具设计上，几乎都有兽性腿来支撑，并且前后的腿部朝向一致，在后期设计师们在家具上加入了背部的支撑，说明设计师们开始注重家具的舒适性和实用性。罗马柱式主要分为三种类型，多立克、爱奥尼亚与科林斯三种类型。多立克柱式比例匀称、刚劲雄健凸显出阳刚之美，而爱奥尼亚柱式则秀美华丽一派轻盈娟秀，科林斯式装饰性十分强烈具有少女般的窈窕。哥特式风格：如教堂，总体上利用高大尖拱的垂直向上与塔顶尖锐的特点营造出强烈的向上动势以表达对天国的强烈向往，配合内部的彩色玻璃投射的五彩的光给人以真主降世的神秘感和压迫感，在当时无论是建筑还是家具制作技艺皆十分精湛，装饰性十分强烈。自从文艺复兴之后，社会掀起人文主义思潮，开始重视人的价值和尊严，在设计创造上以古罗马和古希腊艺术为榜样，追求庄严、含蓄均衡的理性美。在16-17世纪交替之时，天主教权威下降。巴洛克设计风格开始流行，追求豪华、浮夸和世俗享乐，一定程度上突破了古典法则的限制，追求个性化的发展，深深影响了教堂、家具和室内设计和后来的洛可可风格。洛可可风格是在盛行于18世纪的法国宫廷的一种艺术风格，以纤巧、精美、艳丽、娇柔为主要格调的、以享乐主义为核心的艳情艺术，装饰繁杂精美、大量采用C与S型曲线，构图强调不对称，带有轻快的优雅运动感。
3.此阶段是欧洲工艺品的发展阶段，在文艺复兴之前欧洲社会长期落后，经济发展低下，文化发展更是几近于无，欧洲国王们目不识丁，国家发展水平处于原始部落和奴隶社会之间，故而基督教的存在合法性获得承认后就所向披靡，一跃成为社会文化发展的主线，故而艺术的存在主要目的是宣示主的威严和基督教的权威，为了在文化水平低下的社会里宣传教义，设计风格也偏向于简洁明了、端庄大方兼以威严厚重，给人以直观感受上的心灵震撼。但在文艺复兴之后，资本主义萌芽，经济和科学文化发展水平迅速，宣扬人本主义，基督教的权威下降，世俗王权开始崛起，设计风格多样化趋势逐渐显露。在16-17世纪出现的巴洛克风格富丽堂皇偏向于男性的阳刚之美，而在17世纪的古典主义风格则简约严谨，18世纪风靡的洛可可风格轻巧优雅偏向于女性的阴柔之美，18世纪后期和19世纪的新古典主义则简约严谨，这些风格在不同地域和社会环境的不同而有所区别，设计风格就一直处于变化之中。