宜家是一家由瑞典青年英格瓦·坎普拉德于1943年创立的专门销售平板包装居家用品的家具公司，也是令瑞典当代设计在国际上声名大振的最有力推手。这家公司不仅销售价格优惠、经济实用的家庭用品，而且向世人展示了“设计是一种生活方式”这一瑞典概念。
宜家的设计受到斯堪的纳维亚国家设风格的影响，首先在战后的瑞典形成了功能主义、人性化、自然材料的广泛使用、民主思想等概念。基于这些概念使得宜家的设计很有特色，他的各种产品均以富有现代感、设计新颖而著称。大部分家具都设计成拼装式的，有消费者购买后利用宜家提供的工具自行安装。一方面，这样的设计便于批量生产和平板式包装，在制造、包装、运送、储存方面大大降低了成本，从而可以让价格更加低廉、实惠；另一方面，这种自己动手的过程，也完全打破了家具行业的常规，使得使用者和产品之间的关系变得更加密切。
宜家作为一家全球性的大公司，在卖场设计上非常突出企业形象，其卖场基本都是一个巨大的盒型建筑，外立面涂成鲜艳的蓝色，凸显出鲜黄色的“IKEA”字样，蓝黄两色既是瑞典国旗的颜色，也是宜家的企业颜色，很有象征意义，而且非常醒目。
总的来说，宜家的设计受到北欧风格的影响，提倡功能主义、自然主义、人性化、人情味的设计，符合当代社会人们的审美和需求，因而取得了不错的经济效益，值得当代设计师学习和思考。