“设计”是一项满足人的行为需求、审美需求以及功能技术层面需求的创造性活动，同时也是具有结论的计划或执行计划的程序。从古至今，设计无处不在，它也是人类社会发展过程中的一项重要组成部分。

  首先，在不同时期，设计有着不同程度的发展。

  远古时代，人类的祖先便已会制作和使用石器，而设计工作主要是为生存而产生的，因此这一时期也称之为设计的萌芽阶段。

   到了新石器时期，陶器和铜器的出现标志着人类开始通过化学反应改变物质的形态，这一时期也被称为手工艺时期。它不仅标志着人类制作工具的能力达到新高度，且是更具创造性的活动。

   随着工业革命的兴起，机械化大批量生产模式被广泛应用，设计活动再次进入了一个新阶段即 工业设计阶段。这一阶段出现了各种各样的设计运动和思潮，人们在传统制造和机械生产之间各有看法。而最具代表的事件便是水晶宫博览会的开展，可以说它激化了“装饰与艺术性”的讨论，引发了“机械与手工艺”的争论。随之工艺美术运动轰轰烈烈的展开了，而在此后设计的观念也发生了巨大转变，人们对于设计的思考也未有停歇。

  其次，随着设计的发展，人们对于设计所涵盖的不同领域做出了一定区分，例如：依据其功能属性划分出了功能性设计和非功能性设计。功能性设计则主要分为三大类，分别是产品设计、平面设计以及环境设计，而非功能性设计则是指用于装饰的艺术设计，包括手工艺、绘画等以审美为主要目的的设计行为。

   最后，有发展必然有思想的激荡，古今中外，人们对于设计理念的探索思考也从未停止。 例如，中国古代《考工记》中所提出的“材美工巧”理念，以及儒家思想中“文质彬彬”，功能与形式相辅相成的设计原则；再到西方三大设计启蒙运动时期，人们对于传统工艺与机械生产的思辨；乃至现代设计所提出的设计五基本原则、好的设计十原则等理念。而无论何时何地，设计的根本目的都是以人为本，服务于人。

  总而言之，设计是一项具有创造性的活动，它在人类的生存需求中诞生，随着人类的发展而繁荣，又转而服务于人类更高的生产生活需求。而作为设计师，也应回望设计的发展过程，并从中不断汲取灵感，追求功能与形式、传统与现代的和谐统一。